受刑(じゅけい)者(しゃ)の選挙(せんきょ)権(けん)制限(せいげん)、最高裁(さいこうさい)大(だい)法廷(ほうてい)が憲法(けんぽう)判断(はんだん)へ

服役(ふくえき)中(ちゅう)の受刑(じゅけい)者(しゃ)に国政(こくせい)選挙(せんきょ)などの投票(とうひょう)が認(みと)められないことが憲法(けんぽう)違反(いはん)かどうかを問(と)う裁判(さいばん)で、最高(さいこう)裁判所(さいばんしょ)が15人(にん)の裁判官(さいばんかん)全員(ぜんいん)による大(だい)法廷(ほうてい)での審理(しんり)を決定(けってい)した。憲法(けんぽう)が保障(ほしょう)する選挙(せんきょ)権(けん)と受刑(じゅけい)者(しゃ)の権利(けんり)制限(せいげん)の是非(ぜひ)が問(と)われる、極(きわ)めて重要(じゅうよう)な憲法(けんぽう)判断(はんだん)となる。

現行(げんこう)の公職(こうしょく)選挙(せんきょ)法(ほう)は、刑事(けいじ)施設(しせつ)に収容(しゅうよう)されている受刑(じゅけい)者(しゃ)の選挙(せんきょ)権(けん)を制限(せいげん)している。この制度(せいど)は長年(ながねん)続(つづ)いてきたが、民主(みんしゅ)主義(しゅぎ)の根幹(こんかん)である選挙(せんきょ)権(けん)を犯罪(はんざい)を犯(おか)したという理由(りゆう)だけで奪(うば)うことが許(ゆる)されるのか、という根本(こんぽん)的(てき)な問(と)いが投(な)げかけられている。

諸(しょ)外国(がいこく)を見(み)ると、受刑(じゅけい)者(しゃ)の選挙(せんきょ)権(けん)については多様(たよう)なアプローチが存在(そんざい)する。欧州(おうしゅう)人権(じんけん)裁判所(さいばんしょ)は2005年(ねん)、英国(えいこく)の受刑(じゅけい)者(しゃ)選挙(せんきょ)権(けん)制限(せいげん)を人権(じんけん)条約(じょうやく)違反(いはん)と判断(はんだん)した。一方(いっぽう)で、重大(じゅうだい)犯罪(はんざい)者(しゃ)に限定(げんてい)して選挙(せんきょ)権(けん)を制限(せいげん)する国(くに)や、服役(ふくえき)中(ちゅう)でも投票(とうひょう)を認(みと)める国(くに)など、対応(たいおう)は分(わ)かれている。

この問題(もんだい)は単(たん)なる法律(ほうりつ)論(ろん)にとどまらず、刑罰(けいばつ)の本質(ほんしつ)と民主(みんしゅ)主義(しゅぎ)の在(あ)り方(かた)を問(と)うものだ。刑罰(けいばつ)は犯罪(はんざい)者(しゃ)を社会(しゃかい)から排除(はいじょ)することが目的(もくてき)なのか、それとも更生(こうせい)と社会(しゃかい)復帰(ふっき)を支援(しえん)することが目的(もくてき)なのか。選挙(せんきょ)権(けん)という市民(しみん)の基本(きほん)的(てき)権利(けんり)をどう位置(いち)づけるかで、刑事(けいじ)政策(せいさく)の根本(こんぽん)思想(しそう)が現(あらわ)れる。

受刑(じゅけい)者(しゃ)の選挙(せんきょ)権(けん)を認(みと)めることは、彼(かれ)らが依然(いぜん)として社会(しゃかい)の一員(いちいん)であり、社会(しゃかい)に対(たい)する責任(せきにん)と権利(けんり)を持(も)つことを示(しめ)す意味(いみ)がある。投票(とうひょう)という民主(みんしゅ)的(てき)参加(さんか)の機会(きかい)を保障(ほしょう)することが、むしろ社会(しゃかい)との絆(きずな)を維持(いじ)し、更生(こうせい)への意欲(いよく)を高(たか)める可能(かのう)性(せい)も指摘(してき)されている。

一方(いっぽう)で、犯罪(はんざい)被害(ひがい)者(しゃ)や遺族(いぞく)の感情(かんじょう)、社会(しゃかい)秩序(ちつじょ)の維持(いじ)という観点(かんてん)からの慎重(しんちょう)論(ろん)も根強(ねづよ)い。重大(じゅうだい)な犯罪(はんざい)を犯(おか)した者(もの)に選挙(せんきょ)権(けん)を認(みと)めることへの国民(こくみん)感情(かんじょう)の問題(もんだい)や、権利(けんり)制限(せいげん)が刑罰(けいばつ)の一部(いちぶ)として機能(きのう)してきた歴史(れきし)的(てき)経緯(けいい)も無視(むし)できない。

最高裁(さいこうさい)大(だい)法廷(ほうてい)の判断(はんだん)は、日本(にほん)の民主(みんしゅ)主義(しゅぎ)と人権(じんけん)保障(ほしょう)の到達(とうたつ)点(てん)を示(しめ)すものとなる。憲法(けんぽう)の理念(りねん)と社会(しゃかい)の現実(げんじつ)、権利(けんり)保障(ほしょう)と刑事(けいじ)政策(せいさく)のバランスをどう取(と)るのか。この判決(はんけつ)は、私(わたし)たち一人(ひとり)ひとりに、選挙(せんきょ)権(けん)の意味(いみ)と刑罰(けいばつ)の目的(もくてき)について深(ふか)く考(かんが)える機会(きかい)を与(あた)えてくれるだろう。