若年(じゃくねん)層(そう)の舌(した)がん増加(ぞうか)、歯並(はなら)びとの意外(いがい)な関係性(かんけいせい)

最近(さいきん)、医療(いりょう)関係者(かんけいしゃ)の間(あいだ)で若年(じゃくねん)層(そう)における舌(した)がんの増加(ぞうか)傾向(けいこう)が報告(ほうこく)され、注目(ちゅうもく)を集(あつ)めています。従来(じゅうらい)、舌(した)がんは高齢者(こうれいしゃ)に多(おお)い疾患(しっかん)とされてきましたが、20代(だい)から40代(だい)の若(わか)い世代(せだい)での発症例(はっしょうれい)が増(ふ)えており、その原因(げんいん)として歯並(はなら)びの悪(わる)さによる慢性的(まんせいてき)な刺激(しげき)が指摘(してき)されています。

舌(した)がんは口腔(こうくう)がんの中(なか)でも最(もっと)も発生(はっせい)頻度(ひんど)が高(たか)く、従来(じゅうらい)は喫煙(きつえん)や飲酒(いんしゅ)が主(おも)なリスク要因(よういん)とされてきました。しかし近年(きんねん)の研究(けんきゅう)では、これらの習慣(しゅうかん)がない若年(じゃくねん)層(そう)でも発症(はっしょう)するケースが増(ふ)えており、新(あら)たなリスク要因(よういん)の解明(かいめい)が急務(きゅうむ)となっています。予防(よぼう)医学(いがく)の観点(かんてん)からも、この現象(げんしょう)は重要(じゅうよう)な警鐘(けいしょう)となっています。

歯並(はなら)びの悪(わる)さがなぜ舌(した)がんのリスクを高(たか)めるのでしょうか。歯(は)が舌(した)に常(つね)に当(あ)たる状態(じょうたい)が続(つづ)くと、その部分(ぶぶん)に慢性的(まんせいてき)な刺激(しげき)や小(ちい)さな傷(きず)が繰(く)り返(かえ)し生(しょう)じます。この慢性(まんせい)炎症(えんしょう)が長期間(ちょうきかん)続(つづ)くことで、細胞(さいぼう)の異常(いじょう)増殖(ぞうしょく)を引(ひ)き起(お)こし、がん化(か)につながる可能性(かのうせい)が指摘(してき)されています。

特(とく)に八重歯(やえば)や内側(うちがわ)に傾(かたむ)いた歯(は)、尖(とが)った歯(は)の詰(つ)め物(もの)などが舌(した)に接触(せっしょく)しやすい状態(じょうたい)は要注意(ようちゅうい)です。舌(した)の同(おな)じ場所(ばしょ)に口内炎(こうないえん)が繰(く)り返(かえ)しできる、舌(した)の縁(ふち)に白(しろ)い部分(ぶぶん)や赤(あか)い斑点(はんてん)がある、といった症状(しょうじょう)がある場合(ばあい)は早(はや)めに歯科医(しかい)や口腔(こうくう)外科(げか)を受診(じゅしん)することが推奨(すいしょう)されます。自覚(じかく)症状(しょうじょう)があるうちに対処(たいしょ)することが重要(じゅうよう)です。

予防策(よぼうさく)としては、まず歯科(しか)矯正(きょうせい)による歯並(はなら)びの改善(かいぜん)が効果的(こうかてき)です。成人(せいじん)の矯正(きょうせい)治療(ちりょう)も一般化(いっぱんか)しており、審美面(しんびめん)だけでなく健康面(けんこうめん)でのメリットも大(おお)きいことが認識(にんしき)されつつあります。また、定期的(ていきてき)な歯科(しか)検診(けんしん)で舌(した)の状態(じょうたい)もチェックしてもらうことで、早期(そうき)発見(はっけん)・早期(そうき)治療(ちりょう)につながります。

口腔内(こうくうない)の健康(けんこう)は全身(ぜんしん)の健康(けんこう)と密接(みっせつ)に関係(かんけい)しており、歯並(はなら)びもその重要(じゅうよう)な要素(ようそ)の一(ひと)つです。特(とく)に若(わか)い世代(せだい)は「がんはまだ先(さき)の話(はなし)」と考(かんが)えがちですが、予防(よぼう)は早(はや)いに越(こ)したことはありません。日々(ひび)の口腔(こうくう)ケアと定期的(ていきてき)なチェックが、将来(しょうらい)の大(おお)きなリスクを回避(かいひ)することにつながります。

この問題(もんだい)は、美容(びよう)や機能面(きのうめん)だけでなく、がん予防(よぼう)という生命(せいめい)に関(かか)わる視点(してん)からも歯並(はなら)びの重要性(じゅうようせい)を再認識(さいにんしき)させるものです。自分(じぶん)の口腔内(こうくうない)の状態(じょうたい)を把握(はあく)し、気(き)になる点(てん)があれば専門家(せんもんか)に相談(そうだん)する習慣(しゅうかん)をつけることが、健康(けんこう)長寿(ちょうじゅ)への第一歩(だいいっぽ)となるでしょう。予防(よぼう)医学(いがく)の観点(かんてん)から、若(わか)いうちからの口腔(こうくう)ケアへの意識(いしき)向上(こうじょう)が求(もと)められています。