2026年4月、国内のはしか感染者数が昨年同時期と比較して約4.4倍に急増したことが報告されました。感染症の再流行が現実のものとなり、医療現場や行政機関に緊張が走っています。
はしか(麻疹)は非常に感染力が強く、空気感染するため1人の感染者から12~18人に広がる可能性があります。ワクチン接種率が95%以上を維持できないと、集団免疫が崩れ、今回のような急増を招きます。特に乳幼児や妊婦への感染は重症化リスクが高く、深刻な合併症を引き起こす恐れがあります。
感染急増の背景には、コロナ禍での予防接種の遅れや見送り、そして海外からの渡航者増加による輸入感染例の増加が指摘されています。2020年以降、定期接種の受診率が一部地域で低下し、免疫を持たない層が拡大したことが今回の流行を加速させました。SNS上の誤情報によるワクチン忌避の動きも、接種率低下に拍車をかけています。
はしかは「過去の病気」ではなく、現代社会でも油断すれば再流行する感染症です。1990年代には国内で年間数万人規模の患者が発生していましたが、ワクチン接種の徹底により激減しました。しかし今回の事例が示すように、予防接種体制の維持こそが感染症制御の要であることを再認識する必要があります。
特に注意すべきは、定期接種の対象である1歳児と小学校入学前の幼児への2回接種の徹底です。また、過去に1回しか接種していない世代や、接種歴が不明な成人も、医師と相談の上で追加接種を検討すべきでしょう。海外渡航前には必ず免疫の有無を確認し、必要に応じてワクチン接種を受けることが推奨されます。
行政や医療機関は、正確な情報発信と接種機会の拡充に努める必要があります。母子手帳アプリやSNSを活用した接種時期のリマインダー、夜間・休日接種の実施、多言語対応など、あらゆる層が接種しやすい環境整備が求められています。学校や企業も、感染症教育や抗体検査の推奨を通じて予防意識を高める役割を担っています。
はしかの急増は、感染症対策が一時も気を緩められない継続的な取り組みであることを示しています。ワクチンで予防できる病気から社会を守るため、一人ひとりが正しい知識を持ち、適切な予防行動をとることが今こそ求められているのです。
