2025年1月6日、中国政府が日本向けのレアアースなど軍民両用品目の輸出規制を強化すると発表しました。高市総理大臣の台湾有事に関する国会答弁への反発が背景にあるとみられ、日本のハイテク産業に大きな影響を与える可能性があります。
レアアースは、スマートフォン、電気自動車、精密機器など現代産業に不可欠な素材です。中国は世界のレアアース生産の約6割を占めており、日本の輸入依存度も極めて高い状況にあります。今回の規制強化は、経済安全保障の脆弱性を改めて浮き彫りにしました。
この問題は、地政学リスクが経済に直結する典型例といえます。国家間の政治的対立が貿易政策に影響し、企業活動や国民生活にまで波及する構造が明確になりました。グローバル化の恩恵を受けてきた日本にとって、新たな課題の時代が到来しています。
サプライチェーンの多様化は、もはや選択肢ではなく必須の戦略です。特定国への過度な依存を避け、代替調達先の確保や国内生産の強化が求められています。オーストラリアやベトナムなど他国との連携強化も急務となっています。
技術革新による対応も重要な視点です。レアアースの使用量を減らす技術開発や、代替材料の研究が加速しています。都市鉱山と呼ばれる廃棄電子機器からのリサイクル技術も、資源安全保障の鍵を握っています。
企業レベルでは、リスク管理体制の見直しが喫緊の課題です。調達先の分散、在庫の適正化、代替素材の検討など、多角的なアプローチが必要になります。短期的なコスト増を覚悟しても、長期的な事業継続性を優先する判断が求められています。
今回の事態は、経済安全保障の重要性を国民全体で認識する機会となりました。国際政治と経済は切り離せない関係にあり、一つの政策判断が産業全体に影響を及ぼします。私たち一人ひとりが、こうした構造的リスクを理解し、持続可能な社会の在り方を考える必要があります。
