箱根(はこね)駅伝(えきでん)・青(あお)学(がく)3連覇(れんぱ)に見(み)る「山(やま)の神(かみ)」と大学(だいがく)スポーツの真価(しんか)

2026年(ねん)箱根(はこね)駅伝(えきでん)の往路(おうろ)で青山学院大学(あおやまがくいんだいがく)が3年(ねん)連続(れんぞく)優勝(ゆうしょう)を飾(かざ)った。最終(さいしゅう)5区(く)の山登(やまのぼ)りで黒田(くろだ)朝日(あさひ)選手(せんしゅ)が4人(にん)抜(ぬ)きの劇的(げきてき)な逆転(ぎゃくてん)劇(げき)を演(えん)じ、早稲田大(わせだだい)、中央(ちゅうおう)大(だい)を抑(おさ)えてトップでゴールテープを切(き)った。

箱根(はこね)駅伝(えきでん)は単(たん)なる大学(だいがく)スポーツの枠(わく)を超(こ)え、正月(しょうがつ)の風物詩(ふうぶつし)として日本人(にほんじん)の心(こころ)に深(ふか)く刻(きざ)まれている。沿道(えんどう)に50万(まん)人(にん)以上(いじょう)が集(あつ)まり、テレビ視聴(しちょう)率(りつ)は30%を超(こ)えることもある。これほどまでに国民(こくみん)的(てき)行事(ぎょうじ)となったのは、若者(わかもの)たちの純粋(じゅんすい)な挑戦(ちょうせん)の姿(すがた)が見(み)る者(もの)の心(こころ)を打(う)つからだろう。

5区(く)山登(やまのぼ)りは「山(やま)の神(かみ)」という言葉(ことば)が生(う)まれるほど、箱根(はこね)駅伝(えきでん)のドラマを象徴(しょうちょう)する区間(くかん)である。標高(ひょうこう)差(さ)800メートル超(ちょう)の難(なん)コースで、選手(せんしゅ)たちは極限(きょくげん)まで心身(しんしん)を追(お)い込(こ)む。黒田(くろだ)選手(せんしゅ)の4人(にん)抜(ぬ)きは、技術(ぎじゅつ)や体力(たいりょく)だけでなく、チームへの責任(せきにん)感(かん)と不屈(ふくつ)の精神(せいしん)が生(う)んだ奇跡(きせき)だった。

大学(だいがく)スポーツは勝利(しょうり)だけが目的(もくてき)ではない。厳(きび)しい練習(れんしゅう)を通(つう)じて自己(じこ)を鍛(きた)え、仲間(なかま)と協力(きょうりょく)し、目標(もくひょう)に向(む)かって努力(どりょく)する過程(かてい)そのものに教育(きょういく)的(てき)価値(かち)がある。箱根(はこね)駅伝(えきでん)の選手(せんしゅ)たちは学業(がくぎょう)との両立(りょうりつ)に苦(くる)しみながらも、人間(にんげん)として大(おお)きく成長(せいちょう)していく。

青山学院大学(あおやまがくいんだいがく)の強(つよ)さの秘密(ひみつ)は、原(はら)晋(すすむ)監督(かんとく)が提唱(ていしょう)する「ワクワク大(だい)作戦(さくせん)」に象徴(しょうちょう)される独自(どくじ)の指導(しどう)哲学(てつがく)にある。厳(きび)しさの中(なか)にも楽(たの)しさを見出(みいだ)し、選手(せんしゅ)の自主(じしゅ)性(せい)を尊重(そんちょう)する手法(しゅほう)は、従来(じゅうらい)の体育(たいいく)会(かい)系(けい)文化(ぶんか)に一石(いっせき)を投(とう)じた。これは現代(げんだい)の組織(そしき)マネジメントにも通(つう)じる示唆(しさ)に富(と)む。

駅伝(えきでん)という競技(きょうぎ)は個人(こじん)の力(ちから)と組織(そしき)の力(ちから)が融合(ゆうごう)する稀有(けう)なスポーツである。一人(ひとり)の失速(しっそく)がチーム全体(ぜんたい)に影響(えいきょう)する一方(いっぽう)、仲間(なかま)を信(しん)じてタスキを繋(つな)ぐ姿(すがた)は、社会(しゃかい)における協働(きょうどう)の本質(ほんしつ)を映(うつ)し出(だ)す。勝利(しょうり)の喜(よろこ)びも敗北(はいぼく)の悔(くや)しさも、すべてチームで分(わ)かち合(あ)う経験(けいけん)は何物(なにもの)にも代(か)えがたい。

箱根(はこね)駅伝(えきでん)が映(うつ)し出(だ)すのは、限界(げんかい)に挑(いど)む若者(わかもの)たちの姿(すがた)と、それを支(ささ)える指導(しどう)者(しゃ)や仲間(なかま)の絆(きずな)である。スポーツを通(つう)じて学(まな)ぶ忍耐(にんたい)力(りょく)、協調(きょうちょう)性(せい)、目標(もくひょう)達成(たっせい)への執念(しゅうねん)は、卒業(そつぎょう)後(ご)の人生(じんせい)においても大(おお)きな財産(ざいさん)となる。正月(しょうがつ)のテレビ画面(がめん)に映(うつ)る彼(かれ)らの走(はし)る姿(すがた)は、私(わたし)たちに挑戦(ちょうせん)し続(つづ)けることの尊(とうと)さを教(おし)えてくれる。